Na een korte winterstop stond zaterdagmiddag direct een belangrijk duel op het programma voor Sparta. Op sportpark Schreurserve werd FC Winterswijk ontvangen in een wedstrijd die voor beide ploegen van groot belang was in de strijd om de onderste plaatsen van de ranglijst. Voor Sparta telde eigenlijk maar één resultaat: winst, om zo afstand te nemen van de laatste plaats. FC Winterswijk kwam met een andere insteek naar Sparta toe: vooral niet verliezen om daarmee Sparta onder zich houden.
Die intenties waren vanaf de eerste minuut duidelijk zichtbaar. Sparta nam het initiatief en had veelvuldig de bal, terwijl de bezoekers zich massaal terugtrokken op eigen helft. FC Winterswijk stond compact, hield de linies kort op elkaar en gaf weinig ruimte weg. Sparta zocht geduldig naar openingen, maar had moeite om door de hechte verdediging heen te spelen. Het spel speelde zich daardoor vooral af op de helft van de bezoekers, zonder dat dit in het eerste halfuur tot grote kansen leidde.
Na ruim twintig minuten leek Sparta dan toch gevaarlijk te worden. Danny Reinders onderschepte de bal scherp en leek alleen op de keeper af te kunnen gaan, maar de bal sprong net te ver van zijn voet. De alerte doelman van FC Winterswijk kwam snel uit zijn doel en wist erger te voorkomen. Vlak voor rust kreeg Sparta opnieuw een kans om met een goed gevoel de kleedkamer op te zoeken. Mats Holtkamp haalde van afstand uit, maar zag zijn schot door de keeper met een knappe redding uit de hoek worden getikt. Met een 0-0 stand gingen beide ploegen rusten, waarbij Sparta het meeste had laten zien, maar vergat zichzelf te belonen.
Na de pauze begon FC Winterswijk scherper en liet het zich aanvallend meer zien. Met enkele gevaarlijke hoekschoppen werd Sparta onder druk gezet en moest de defensie alert blijven. Na deze openingsfase herpakte Sparta zich en nam het opnieuw het initiatief. De thuisploeg zocht nadrukkelijk naar de openingstreffer en kreeg daar ook kansen voor. Een schot van Mats Holtkamp ging net over het doel en even later werd Lucas Douwsma knap vrijgespeeld in het strafschopgebied. Zijn aanname was echter net niet goed genoeg, waardoor een schot uitbleef en de kans verloren ging.
Naarmate de wedstrijd vorderde, nam de spanning toe. Sparta bleef aandringen, terwijl FC Winterswijk loerde op een mogelijkheid uit een standaardsituatie of snelle uitbraak. In de 90e minuut leek Sparta alsnog de winnende treffer te kunnen forceren. Op een kansrijke plek kreeg de thuisploeg een vrije trap. Danny Reinders nam zijn verantwoordelijkheid en schoot de bal strak richting de hoek, maar opnieuw stond de doelman van FC Winterswijk op de juiste plek en bracht hij een uitstekende redding.
Wat volgde was een ware anticlimax voor Sparta. In de allerlaatste minuut kreeg FC Winterswijk nog een hoekschop. Deze werd in eerste instantie weggewerkt, maar de bal viel opnieuw voor de voeten van een Winterswijk-speler. Met een (zondags) schot verdween de bal onhoudbaar in de verre bovenhoek, tot grote vreugde van de bezoekers en diepe teleurstelling bij Sparta.
Zo eindigde een wedstrijd waarin Sparta het meeste balbezit en de beste intenties had, toch in een pijnlijke nederlaag. FC Winterswijk keerde met drie uiterst kostbare punten terug naar Winterswijk, terwijl Sparta het nieuwe jaar start met een bittere teleurstelling en opnieuw moet blijven strijden om weg te komen van de onderste regionen van de ranglijst.
Opstelling: Jan ten Velde, Luca Renssen, Maikel Boelema, Randy Pater, Mats Holtkamp, Gabriël Genc (45. Tom Weeren), Loek ten Bos, Jorn Jonge Poerink (90. Stef Bornebroek), Danny Reinders, Beau Snuvers (78. Lucas Douwsma), Thijmen Niebuir.
Scoreverloop:
90+ minuut 0-1 FC Winterswijk
De volgende competitiewedstrijd is komende zaterdag 24 januari en speelt Sparta de uitwedstrijd tegen Longa’30. Op het sportpark in Lichtenvoorde wordt er om 14:00 uur afgetrapt. De wedstrijd wordt in goede banen geleid door dhr. L. Welbers en hij zal geassisteerd worden door dhr. M. Suslu en M. Erdem.