De term Dry Januari roept meestal positieve associaties op en dwingt zelfs een vorm van respect af. Maar wanneer het om competitiepunten gaat, krijgt diezelfde term ineens een heel andere lading. Want ondanks strijd, kansen en een flinke dosis pech bleef het opnieuw akelig droog voor Sparta als het om doelpunten en punten gaat.
Afgelopen zaterdag kreeg Sparta het bezoek van SDOUC en bij een overwinning zou Sparta afscheid nemen van de laatste plaats, wat vooraf extra lading gaf aan het duel. De eerste fase was voorzichtig, alsof beide ploegen beseften wat een fout kon betekenen. Grote kansen bleven uit, maar de spanning hing duidelijk in de lucht.
Het eerste gevaar kwam van Sparta-zijde. Een scherpe voorzet van Luuk de Haan werd bijna verzilverd door Loek ten Bos, die met een snoekduik net enkele centimeters tekortkwam om de bal binnen te koppen. Even later was het opnieuw Ten Bos die alert reageerde door de bal te onderscheppen bij de opbouw van de keeper, maar hij kreeg het leer net niet goed onder controle om tot een afronding te komen.
Na een half uur spelen sloeg SDOUC toe en viel het doelpunt aan de andere kant. Uit een vrije bal werd de bal knap binnengekopt en keek Sparta tegen een 0-1 achterstand aan. Een klap, zeker gezien het spelbeeld. Ondanks deze tegenvaller herpakte Sparta zich snel en ging het nadrukkelijk op zoek naar de gelijkmaker. Een schot van Gabriël Genc dwong de keeper tot een knappe redding, die de bal uit de hoek moest tikken. Niet veel later ging een poging van Ruben Bos rakelings langs de paal en kopte Mats Holtkamp net over het doel. Het leek alsof het doel van SDOUC steeds kleiner werd.
Vlak voor rust leek het geluk Sparta helemaal niet gezind. Beau Snuvers schoot goed in, maar zag de bal via de binnenkant van de paal weer het veld in springen. In de rebound schoot Luuk de Haan net naast. Op bijna onverklaarbare wijze bleef de stand bij rust 0-1 in het voordeel van de bezoekers.
In de tweede helft gooide Sparta er nog een schepje bovenop en werd er steeds meer vooruit gespeeld. Met meer druk, meer duels en meer lef werd SDOUC teruggedrongen op eigen helft. Kansen kwamen er, maar elke poging werd geblokt, gekeerd of net verstoord. En toen, na een uur spelen, leek het moment daar: Loek ten Bos mocht vrij inkoppen… maar de lat stond nu in de weg. In de slotfase gooide Sparta alles naar voren. De gelijkmaker leek te vallen toen in blessuretijd de bal eindelijk in het net belandde, maar het feest werd ruw verstoord: buitenspel. Mats Holtkamp zou buitenspel hebben gestaan. Protesten mochten niet baten. En precies in deze moeilijke fase valt dan alles verkeerd.
Zo eindigde een wedstrijd waarin Sparta vocht, geloofde en bleef aandringen opnieuw zonder beloning. Dry Januari dus — niet door gebrek aan inzet of kansen, maar door pech, details en een keiharde voetbalwet: wie niet scoort, wint niet.
Opstelling: Jan ten Velde, Luca Renssen, Maikel Boelema, Ruben Bos (72. Tom Weeren), Mats Holtkamp, Luuk de Haan (58. Danny Reinders), Gabriël Genc (58. Lars Leppink), Loek ten Bos, Jorn Jonge Poerink, Beau Snuvers (89. Tim ter Huerne), Randy Pater.
De volgende competitiewedstrijd is komende zaterdag 7 februari en speelt Sparta de uitwedstrijd tegen Den Ham. Op het sportpark De Rohorst wordt er om 14:30 uur afgetrapt. De wedstrijd wordt in goede banen geleid door dhr. W. Rutgers.