sponsoravond met Esther Vergeer
| Esther Vergeer, koningin, ambassadeur, wereld en Olympisch kampioene van het rolstoeltennis |
|
(door Wilfred Robaard) ENSCHEDE - Het moment had niet beter uitgekozen kunnen worden. Esther Vergeer (26) was net in het bezit van Laureus Award, de prijs voor de beste rolstoeltennister van de wereld (het was voor de tweede keer in successie) of de CVV Sparta (voetbal) mocht de enthousiaste, sympathieke, karaktervolle en uitstekende sportvrouw begroeten op een avond belegd voor speciaal de sponsors, maar ook door onder meer spelers en (technische) begeleiders van het eerste en tweede elftal. Het was een gouden belegging met een uitstekend rendement want de viervoudig Olympisch (Paralympisch mag ook) kampioene en de beste rolstoeltennisters van de wereld vertelde haar levensloop op boeiende en enthousiaste wijze waardoor velen geboeid, aandachtig en belangstellend luisterden en het aantal vragen uit de zaal niet meer op de vingers van twee handen waren te tellen. Het jaar is nog vrij jong, maar Esther Vergeer heeft al weer twee hele mooie momenten beleefd. Eerst werd op fraaie wijze het Australian Open gewonnen en vervolgens ging ook de Laureus Award mee naar Nederland. Het derde belangrijke moment is op 19 mei. Dan hoort Esther Vergeer of ze definitief naar de Paralympics gaat. "Ik ben al wel genomineerd door het NOC/NSF vertelde ze, "maar na de Japan Open hoor ik definitief of ik ga". Belangrijk is dat ze vormbehoud moet tonen, maar daar twijfelt niemand aan. De Japan Open is één van de ongeveer 25 toernooien die Esther Vergeer jaarlijks afwerkt en waarvoor ze bijna 20 uur in de week hard traint en vele kilometers maakt. |
 |
| v.l.n.r.: Eddy van der Ley, Esther Vergeer en Ab Bakker |
|
En ook het kostenplaatje dat aan deze evenementen hangt is niet mis. Tussen de 60 en 65.000 euro, die door de speelster (gelukkig met behulp van een aantal onwijs goede kwaliteitssponsoren wordt opgehoest). Ooit vertelde iemand mij eens dat Esther Vergeer als professional van het rolstoeltennis kan leven, maar dat is absoluut niet juist. Sterker nog van het behaalde prijzengeld wil ook de fiscus haar deel. De sportliefhebbers bij CVV Sparta hebben in een kleine twee uur kennis gemaakt met een enthousiaste sportvrouw die de nadruk legt op het positivisme, in mijn ogen het uithangbord van de KNLTB is als het op warmte, sympathie en prestaties aankomt en dat op warme en enthousiaste wijze weet te vertellen zonder daarbij de realiteit uit het oog te verliezen. Het is trouwens prachtig dat de CVV Sparta een wereldtopper als Esther Vergeer binnen de muren van het clubgebouw te mogen ontvangen. Eerder, in 1983 gebeurde dat met Theo Koomen en in de tussenliggende jaren hebben tal van nationale jeugdvoetbalselecties en ook vertegenwoordigers van de Wereldvoetbalbond ISF kennis gemaakt met de vrijwilligers aan de Kotkampweg 44. Het boeiende gesprek van rolstoeltennister Esther Vergeer kende een goede opbouw met vele facetten die deze toch veelzijdige jonge vrouw keurig voor het voetlicht bracht. Daarom nu in vogelvlucht een aantal passages uit haar verhaal (Esther Vergeer zou het overigens heel leuk vinden wanneer haar verhaal/presentatie nog een mooie titel mee zou kunnen krijgen). |
 |
| Esther Vergeer werd door spreekstalmeester van deze avond Eddy van der Ley gekroond tot "onbetwiste koningin van het rolstoeltennis."
Ze werd in 2002 en 2007 gekozen tot de mondiale tennisster in haar categorie waar overigens alle gehandicapte sporters in één groep zitten en niet zoals bijvoorbeeld bij het zwemmen er 14 verschillende categorieën zijn. De onbetwiste koningin van het rolstoeltennis probeerde iedereen warm te maken voor haar tennisport met de leuze: "Switch allemaal naar tennis". Esther Vergeer werd in Sint Petersburg in adem genoemd met Roger Federer en Justin Henin. Dat is niet alleen heel mooi, maar vooral heel prachtig. Natuurlijk kom je op een dergelijk avond vanzelfsprekend bij de grote namen in het tennis. Esther Vergeer gaf duidelijk haar mening over twee van deze spelers. Boris Becker de Duitser komt er bij haar niet echt positief af. "Hij vindt zichzelf wel the man". Over Ilie Nastase, ook in Sint Petersburg aanwezig, had ze heel lovende woorden: "Een entertainer en een fantastische vent". Uit de zaal kwam de prima vraag over de ondergrond waarop gespeeld wordt. "We spelen op hardcourt, gravel en gras. Ik speel het liefst op hardcourt (beton), maar win ook mijn wedstrijden op gras". |
 |
| Studie: Esther Vergeer heeft een goed stel hersens en slaagde in 2003 voor haar MER opleiding, Management, Economie en Recht. Ze hoopt daar ooit in de toekomst wat mee te kunnen doen. "Voor je werk moet je je wel volledig kunnen geven", aldus de sportvrouw die denkt aan de richting marketing, public relations en aan het verzorgen van lezingen en presentaties. "Ik weet nog niet wat ik na Peking ga doen". Met haar 26 jaar kan Esther Vergeer nog een aantal jaren mee op dit voortreffelijke niveau waarbij de top 10 van de wereld liefst vijf Nederlandse speelsters telt.
Sport: "Je moet vooral lol hebben in je sport en het is goed voor je zelfvertrouwen". Australië: "Dat land is een aanrader en Sydney, dat is de top". Autorijden: Het autorijden is heel belangrijk voor Esther Vergeer. "Ik heb op mijn 15e al een brief geschreven naar de koningin of ik eerder mijn rijbewijs kon halen". Esther Vergeer zag het nut en de noodzaak van het nu nog roze papiertje heel goed in en slaagde op haar 18e heel vlot. Ze rijdt nu in een aangepaste Mercedes waarbij ze alle voor het autorijden belangrijke handelingen met haar beide handen verricht. Omdat Esther Vergeer de A-status van het NOC/NSF heeft kwam ze ook in aanmerking voor een auto. "De Olympische sporters rijden allen in een Volkswagen, maar het bedrijf van WIE ANDERS was kennelijk niet zo happig om Esther Vergeer ook van een dergelijk voiture te voorzien. Maar gelukkig is daar MERCEDES die wel degelijk de minder valide sporters ziet staan en Esther Vergeer van een auto voorzag. |
 |
| Voor anderen: Esther Vergeer is een heel sociaal iemand want ze denkt ook aan haar medemensen. Zo is ze ambassadeur van het IPC, de tegenhanger van het IOC en geeft ze ook clinics en lessen aan minder valide sporters. Dat alles loopt via haar stichting Handzzzup. Van het mooie en sportieve visitekaartje dat ik van haar kreeg type ik nu met alle soorten van genoegen het adres van deze stichting over: Stichting Handzzzup, Postbus 297, 3720 RG Bilthoven. Internet: www.handzzzup.nl. Tot slot de situatie in Peking: "Ik weet niet veel van politiek", aldus Esther Vergeer. Ik ben echter overtuigd dat we wel moeten gaan en dat de Paralympics een positieve invloed hebben op China". Het worden de vijfde Paralympics van Esther Vergeer. En er komen 4.000 sporters met een handicap naar China. En dat allemaal voor dat ene mooie moment: het in ontvangst nemen van de gouden medaille. Ik wens alle sporters heel veel succes om hun doelstelling te realiseren. Ga hier naar de website Esther Vergeer |
